Médecin à la Salpêtrière à Paris pendant plus de trente ans, Charcot y fonde en 1882 la première clinique de neurologie d'Europe - le bâtiment représenté derrière son portrait.
Il identifie la sclérose en plaque et décrit la maladie encore appelé "Maladie de Charcot", formant des élèves tel que Freud, Babinski et Gilles de la Tourette.